FOI DURO, FOI SOFRIDO, FOI DESAFIANTE, MAS FOI SUPERADO!

Tenho pensado imenso sobre o assunto e como descrever de forma prática e eficaz a minha mais recente “saída”. Falo do Rali de Vieira do Minho, um rali disputado numa das mais belas zonas do país para a prática da modalidade, e que pelo segundo ano consecutivo foi alvo das piadinhas do São Pedro.

Tentarei levar-vos para dentro da corrida, da mesma forma que a vivi.

Acho que é merecido e devo destacar antes de mais nada, todo o trabalho desenvolvido pelo Motor Clube de Guimarães e pelo Município de Vieira do Minho que, perante tantas adversidades climatéricas, nunca baixaram os braços e levaram a prova avante. O meu sincero reconhecimento e um agradecimento publico aos envolvidos nesta organização, dos quais destaco as pessoas que no terreno sofreram na pele a brutal intempérie de chuva, vento, neve, frio (muito frio), lama e chuva…. E lama! (já tinha dito chuva e lama, mas ela foi mesmo tanta que vale a pena reforçar).

Este Rali de Vieira do Minho estava nos meus planos. Tencionava deslocar-me aos espetaculares troços da Cabreira, de Canon às costas, para tentar “bater umas chapas” aos bravos que responderam à chamada da prova, debaixo do sol de um belo dia de primavera. Tencionava… digo bem!

Toca o telefone e num ápice os meus planos mudam: havia um piloto inscrito que precisava de navegador e o meu nome foi sugerido para a ocasião. Ok, e porque não..? E um rali interessante, feito por pessoas que gostam de automóveis e vou gostar de lá estar. E se puder ajudar “o rapaz”, tanto melhor.

“O rapaz”, de seu nome Telmo Costa, era um perfeito desconhecido para mim e como tal não sabia muito bem com o que contar para este rali. Também desconhecido era o carro a utilizar, um Citroen Saxo, cujo potencial para mim era uma incógnita, e por isso, a nível de resultados, o que viesse à rede era peixe, desde que a gente se divertisse.

Menos incógnita era aquilo que iriamos ter durante a prova: dias de verdadeira tormenta (eu falei em primavera..?), muita chuva, previsão de queda de neve, e troços desenhados em pisos de terra bem no meio da serra, condições portanto ideais para termos um rali quase ao estilo “extreme”.

Dia de reconhecimentos, bem chuvoso para não fugir à média. Conheço finalmente aquele que iria ser o meu “chofer” para os dias seguintes e lá fomos em direção ao “Nascente do Ave”, um troço lindíssimo e que, em dias de sol, deve dar um gozo fenomenal de fazer em carro de ralis (com chuva também, mas já lá vamos).

Apesar da sua ainda pouca experiência na arte de tirar notas, o “homem da rosca” dá bem conta do recado. Sem inventar, vai descrevendo as curvas a ritmo moderado para não deixar escapar os detalhes e eis que aparecem as primeiras dificuldades.

A segunda metade deste troço apresenta um piso mais “barrento”, muito mais enlameado e muito mais problemático. Mesmo devagarinho notava-se bem o escorregar do nosso veículo e a muita lama e água presentes complicavam a progressão e de que maneira. Mas conseguimos, terminamos o troço e seguimos caminho em direção ao seguinte, só que… os ruídos nada normais que vinham da mecânica do nosso carro de reconhecimentos deixavam adivinhar problemas, problemas esses que não se fizeram tardar. Uma transmissão “a cantar” demasiado, desafinou a cantoria e o carro teve de encostar. Este era um grande problema para a nossa ordem de trabalhos, já que apenas tínhamos aquele dia para tirar notas e confirmar, e esta avaria ia-nos atrasar bastante. E atrasou! O Telmo, com a calma desconcertante dele chamou a assistência e pediu um carro de recurso – um magnifico monovolume, o melhor carro que podíamos ter para reconhecer um rali enlameado – e enquanto esperávamos, fizemos algo extremamente importante: almoçar!

Resolvido o contratempo estávamos agora em contra relógio para tirar notas no “Senhora da Fé”, no “Campo de Tiro”, na “City Stage” e voltar a passar por todos estes percursos para confirmar.

Os reconhecimentos do “Senhora da Fé ocorreram sob um verdadeiro dilúvio. A chuva era tanta naquela hora que, aliada ao denso nevoeiro mal dava para ver a estrada. Tudo dificuldades acrescidas para quem pretendia tirar umas notas o mais precisas possível, algo que conseguimos “remediar”. Seguimos ao troço seguinte e neste as dificuldades foram mesmo com a lama. Tanta lama que em todo o lado patinamos, nas subidas rezamos para não atolar, e nas descidas fechamos os olhos para não ver as ribanceiras, mesmo a circular quase parados.

Mas não é tudo: já nos últimos quilómetros do troço demos de caras com um veículo “civil”, fora do contexto do rali, a bloquear por completo o troço com uma avaria. Está bonito isto… se já estávamos atrasados, então agora a coisa arrisca-se a descambar.

Mas nós não fomos lá para nos encolhermos perante as adversidades; decidimos ir à luta e foi mesmo isso que fizemos. No tempo que nos restava repetimos “Senhora da Fé” e “Campo de Tiro” (este novamente interrompido, agora com uma árvore caída), e bem perto do termo horário para reconhecer, uma segunda passagem pelo “Nascente do Ave”. Ficava a faltar a Super Especial mas essa… olha, logo se vê!

Concluído o dia de trabalhos e superadas as dificuldades e os atrasos, tanto o meu driver como eu sentíamos algum alívio por termos conseguido e ao mesmo tempo alguma confiança pelo que fizemos e que parecia ir resultar.

Chega então o grande dia ainda e sempre com as humidades divinas que o São Pedro nos mandou em abundância. Verificações documentais, colagem “dos cartazes” no carro e seguidamente verificações técnicas. Tudo ok e a decorrer sem contra tempos.

Faltava-nos reconhecer a Super Especial e ainda o tentamos fazer, mas como nesta apenas se podia reconhecer a pé e como o São Pedro estava atento aos nossos passos e desatou logo a despejar mais uma litrada de água, achamos por bem não ir ao terreno e quando fosse a hora, fazia-se “à vista” para ver no que dava.

A sexta feira passou depressa. Tão depressa que sem darmos conta, já o carro estava em parque de partida e nós prontinhos a dar inicio à difícil jornada que tínhamos pela frente. Do meu lado, sem grande stress embora a preocupação pelo estado do tempo e dos pisos pairasse no ar. Iria ser muito complicado superar este desafio tanto para as mecânicas como para os homens, e para comprovar estes receios, a organização decide desde logo (e em boa hora) encurtar para metade a distância a percorrer neste primeiro dia – a dupla passagem por “Nascente do Ave”.

Da nossa parte estávamos prontos a atacar os primeiros quilómetros enquanto dupla e o Citroen Saxo (a nossa noiva, assim apelidado por ir branco imaculado) parecia estar afinadinho e em forma para o que vinha a seguir.

Chuva, muita chuva ao final da tarde (para variar!) e desde logo soaram os alarmes com um problema que poderia vir a ser sério: o vidro da frente estava a embaciar no percurso de ligação até ao troço. E à medida que avançamos, a tendência era para piorar. Estávamos em apuros! A ficar cegos e sem remédio. Tanto que na partida do troço a nossa visibilidade era já quase nula. Digo quase porque mal arrancamos, ao fim de uns 200 ou 300 metros o quase deu lugar ao totalmente. Não estou a exagerar (e a fotografia ao lado comprova), íamos mesmo às cegas, sem conseguir ver o que as rodas pisavam. Foi confiar um bocado nas notas, outro bocado na sorte, mais um bocado nos santinhos todos e ir doseando o andamento para escapar desta sem comprometer o rali. Cerca de 6 quilómetros de puro sofrimento em que cada curva parecia o fim do mundo e em que cada reta parecia… uma curva! Mas conseguimos! Chegamos ao final da classificativa e já pudemos respirar de alívio. O tempo conseguido na pec foi…. Bom, o importante é ter saúde, não é o que dizem..?

Entretanto, no intervalo antes da segunda passagem, uma limpeza a fundo no vidro e a “receita” milagrosa” anti embaciamento, aplicada em generosas doses, foram a nossa esperança para não voltarmos a vivenciar aquela tenebrosa experiência, até porque a noite já tinha caído e a classificativa iria ser disputada no escuro.

Na ligação a visibilidade ainda tremeu um pouco mas desta vez “o vidro ganhou juízo”, como dizia o Telmo. Calandra de faróis ligada, concentração no máximo, olhos postos na estrada e cá vamos! O ritmo desta vez era mais “solto”, mais ligeiro. O Telmo estava a aproveitar bem a estrada e o carro, estava a tirar gozo da condução e eu sentia-o à medida que em cada curva, o Saxo “rabiava” de traseira mas sem perder o norte. Curvas e contra curvas feitas depressinha, notas a baterem certo, boa visibilidade apesar de ser já noite e da chuva em alguns momentos ter passado a neve, e assim as coisas fluem muito bem.

Já não é de agora o meu fascínio pelas classificativas noturnas, mas se a isso juntarem o facto de estarmos “no meio do nada”, para mim é uma sensação e uma experiência do caraças!! Acredito bem que os pilotos sofram imenso, mas eu desfruto como um menino das corridas à noite.

Quase 40 segundos “papados” em relação à primeira passagem e pela primeira vez sinto dentro do carro, a satisfação por ter corrido tudo como queríamos.

Um “bacalhau” ao Telmo, grande domínio sobre o Saxo naquelas condições. Gostei! Estava consumado o primeiro dia, com uma nota positiva. Teríamos de manter a mesma onda para a etapa de sábado. Era muito importante conseguir isso para levantar o astral numa equipa que vinha a sofrer sucessivos azares.

O sábado amanheceu solarengo, com céu limpo e temperaturas muito agradáveis. Mas isso foi na República Dominicana. Em Vieira do Minho o tempo continuava um c* e iriamos enfrentar mais um dia de temporal com chuva, neve, nevoeiro e aqueles pisos deliciosamente escorregadios (sim, estou a ser irónico).

A primeira pec do dia era “Senhora da Fé” e foi mesmo preciso muita fé para percorrer aqueles 10 quilómetros. O nevoeiro era tão denso que não nos dava um campo de visão superior a 10 metros (nos sítios menos afetados!!) e, se no dia anterior fomos às cegas pelo vidro, neste troço fomos às cegas pelo que estava para lá do vidro. Impossível arriscar o que quer que fosse, foi mesmo num ritmo moderado e de contenção que fizemos a classificativa, sem desfrutar nadinha da experiência (eu parecia estar a viver um “dejá vu”, pois em 2023 fiz este mesmo troço nestas mesmas condições. E não gostei! Não havia necessidade de repetir). Ainda bem que reconhecemos o troço em condições idênticas por assim já fomos preparados para o sofrimento sem sabermos onde estávamos!

Passado o castigo, seguimos viagem para “Campo de Tiro 1” e aqui o nevoeiro dava-nos paz. E foi neste troço que vi o Telmo mostrar do que é capaz.

Não foram os pisos destruídos ou a muita lama a impedi-lo, não foi a precária aderência do Saxo ao solo a impedi-lo. O meu bravo piloto neste troço puxou dos galões e forçou o andamento para tirar o máximo de gozo possível. E quando digo que forçou, estou a referir-me a um andamento que nunca em momento algum nos colocou no limbo entre a estrada e a asneira. Sempre tudo muito controlado, com derrapagens bonitas, com o “berro” do motor a mostrar saúde, e com o carro a resistir à ”tareia” que esta classificativa lhe estava a dar. E como o ritmo a debitar as notas me estava a saber bem, posso afirmar com confiança que vínhamos depressinha.

14º tempo da classificação geral e 4º mais rápido entre os carros de tração dianteira mostravam que estávamos a progredir no sentido certo ao mesmo tempo que no gozo a bordo do Citroen estava a ganhar outra dimensão. Aquele “rapaz desconhecido” estava-se a revelar e a mostrar-me que fiz muito bem em ter ido a este rali, a experiência estava a ser ótima.

Seguiu-se a passagem pela Super Especial, a tal que não reconhecemos e isso foi mais uma lição: não se pode facilitar em nada. Os primeiros metros não foram um problema, um andamento seguro, algumas atravessadelas de travão de mão e de seguida era preciso dar uma volta completa ao percurso circular (aquela espécie de rotunda), mas foi aí que a falta dos reconhecimentos se manifestou pois falhamos por completo a curva e isso obrigou-nos a pisar a relva do jardim (as nossas desculpas, Sr. Presidente da Câmara, foi sem querer…).

Bom, remediado este pequeno erro, completamos o restante percurso sem chatices e fomos até à assistência.

A pobre “noiva”, coitada. De imaculada já não tinha nada e “os maus tratos” que lhe foram aplicados durante a manhã, deixaram tudo quanto era sitio, num estado lastimável. Ali deu-se um jeito, uma limpeza dentro do possível (e aqui destaco a dedicação do Telmo, sempre atento aos detalhes e a cuidar “do seu menino”), verificou-se o estado da máquina e como parecia estar tudo no sitio, avançamos para a secção da tarde.

Nova passagem pelo “Senhora da Fé”, mas desta vez livramo-nos do castigo: a classificativa havia sido neutralizada e iriamos percorrer o trajeto em ligação. Isso permitiu-nos perceber o real estado dos pisos em diversos pontos e posso-vos assegurar que aquilo parecia muita coisa menos uma estrada. E não era o troço pior!!

“Campo de Tiro 2”, sim, esse era o pior. 9700 metros de muitos buracos, de muitos lençóis de água, de muita lama e calhaus soltos, mas que teríamos de os percorrer se quiséssemos atingir o objetivo.

Sem rodeios, o “Té” atira-se aos primeiros metros a andar muito bem. “Temos 100, topo pelo meio mais 80 e direita 4”. Ainda me passou por momentos pela cabeça perguntar onde é que o moço ia com aquela pressa toda mas quando chegamos à tal direita e ele faz daquela curva uma obra de arte, ok… não vou perder tempo com perguntas parvas que o homem sabe mesmo o que vai a fazer.

A partir dali foi saborear cada metro daquele terrível e espetacular troço. Velocidades consideráveis, derrapagens mesmo “para a foto”, travagens no sitio certo e uma cadência de notas que uma vez mais me estava a saber lindamente – ao ponto de achar que sou um copiloto a sério – ou seja, tudo a sair perfeito. O Telmo parecia talhado para aquilo. A saber ouvir, a saber andar sem correr riscos e sem “adormecer”, em pouco tempo chegávamos ao final da classificativa, aquela que iria definir a classificação final. O Saxo foi a noiva mais linda do casamento, aguentou todos os assédios sofridos ao longo desses quilómetros, nunca deu parte fraca e até deu um ar de sua graça ao abrir a mala em andamento (talvez achasse que lá dentro havia falta de ar… não sei).

Troço terminado, ambiente de satisfação, de alívio e de dever cumprido. Um merecido cumprimento ao meu timoneiro porque não só havia virado a página, como o havia feito num desafio extremo, em condições muitíssimo difíceis, naquele que foi o seu primeiro rali em pisos de terra (entre os ainda poucos que conta na sua carreira). Bravo! Parabéns driver, estiveste impecável! (não sou só eu a dize-lo, o nono tempo absoluto conquistado nesta pec confirma-o).

Restava agora cumprir a ligação até ao centro de Vieira do Minho onde uma nova passagem pela Super Especial (agora sem contar para a classificação), iria encerrar esta epopeia.

Mas calma que isto ainda não acabou! Achavam que “a noiva” não ia reclamar de qualquer coisa? Ter uma dorzita de cabeça e dizer “agora não me apetece”?

Pois… faltavam pouquíssimos minutos para entrarmos na especial, com a chuva a não dar tréguas e nós a observarmos a progressão dos outros concorrentes naquele traçado cheio de agua e lama quando eis que as escovas do limpa vidros se recusaram a trabalhar. Estávamos lixados com F! Sem escovas, a chover e com tanta lama a saltar para o vidro, é certinho que íamos andar aos papeis e, embora não contasse para os tempos, não podíamos colocar em causa a integridade do carro ou a nossa numa daquelas muitas árvores que rodeiam este percurso. Só que é o Telmo. E o Telmo não se deixa vencer assim tão fácil. Não sei como fez, não sei como conseguiu, mas o facto é que, onde eu pensava que ele ia levantar pé para não perder a pouquíssima visibilidade que restava naquele vidro imundo, ele ainda “dava mais gás”. E deu para ser rápido. Minimamente rápido tendo em conta as condicionantes do momento. A minha alma está parva! Uma vez mais, bravo driver! Excelente!

Estava assim concluída a prova, uma verdadeira prova de esforço, de superação, de desafio constante, mas que foi vencida com sucesso. E por falar em vencer, vencemos mesmo o Grupo X1! É merecido por todo o trabalho que o meu piloto teve, por todas as horas mal dormidas, por todos os azares que o teimavam em perseguir, e que ali em Vieira do Minho finalmente deram tréguas.

Foi um rali de emoções fortes, foi um rali duro, difícil, desafiante, sofrido… mas foi um rali plenamente superado!

Uma vez mais o meu muito obrigado ao staff do Motor Clube de Guimarães por todo o trabalho feito e espero que Vieira do Minho se mantenha no mapa dos ralis por muitos anos, seja nas condições que forem.

Ao Telmo, ao Simão, ao “Licas”, ao Horácio, ao José Carlos, ao Dino e a todos os envolvidos nesta aventura, agradeço igualmente pela oportunidade e pela forma como me receberam na equipa, bem como pelo excelente trabalho de bastidores que nos permitiu “abusar da noiva” (no bom sentido).

E para terminar, Telmo, não desistas deste sonho porque como te disse, as tuas luvas são muito boas. Acredito nesse potencial. Gostei imenso!

Quanto a mim, vou descansar dos ralis e fazer uma pausa… de 5 minutos porque o próximo está já aí à porta.

Bons ralis maltinha…